La ratxa de cinc partits acaba lluitant fins a l'últim segon a Israel (85-82)

Valencia Basket va tallar en cinc la seua ratxa de triomfs consecutius en la EuroLeague en la pista d'un Maccabi Rapyd Tel Aviv que encadenava el seu quart triomf en imposar-se en un partit que els hòmens de Pedro Martínez queien per -10 a 3 del final, i en el qual van lluitar i van estrényer fins al final arribant a tindre tres opcions de forçar la pròrroga en els últims segons.

En una primera mitat d'alternança en el domini en la qual l'equip taronja va començar manant, però el quadre local va millorar i va equilibrar el partit per a un segon quart d'intercanvi de parcials. Com l'últim d'ells en la primera mitat va ser del Maccabi, el conjunt israelià es va anar sis per damunt al descans. Una renda que el Maccabi va ampliar un poc en un tercer quart on l'equip taronja només va trobar encert esporàdic en el triple davant la bona defensa del rival i on el conjunt local va anar ficant en carrera o des del tir lliure per a protegir la seua renda en arribar a l'últim quart. València Basket va connectar algunes guspires en atac i encara que el seu rival va triar bones opcions en atac per a defendre el seu avantatge, va enganxar un parell d'accions positives per a acostar-se en els últims dos minuts i posar-se a tres amb mig minut per jugar. L'equip taronja va recuperar la pilota però no va encertar amb el triple que haguera forçat el temps extra.

L'entrenador Pedro Martínez va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per Sergio De Larrea, Omari Moore, Kameron Taylor, Jaime Pradilla i Nate Reuvers. Una falta de tres tirs de Taylor va replicar al triple inicial de Brissett i malgrat un altre encert exterior de Walker, una cistella en la pintura de Reuvers va obrir un parcial que va allargar Moore amb un triple i Taylor penjant-se després de recuperació per a posar per damunt al quadre taronja. Costello en transició i Brancou des de la mitjana distància mantenien per davant al Valencia Basket en arribar a la meitat del primer acte, amb l'equip aprofitant el control del rebot per a córrer i construir un xicotet avantatge atacant amb velocitat abans d'un triple de Lundberg per al 12-17. Montero va trobar a Costello en la pintura però el conjunt local va trobar encert ofensiu per a empatar el marcador i portar a Pedro a gastar el temps mort. Pradilla va ballar en la pintura per a tallar el parcial amb un 2+0 per a deixar-ho en 19-21 al final del primer quart.

Un triple des de la cantonada de Taylor i una safata en transició de Thompson responien als punts en accions individuals de l'equip local, que tornava a empatar el partit, en este cas a 26, amb un triple de Di Bartolomeo. TJ Leaf li donava la volta al marcador i el Maccabi Rapyd Tel Aviv recuperava dues pilotes per a córrer i portar a Pedro a parar el partit amb 33-28 a sis i mig per al descans. Li costava anotar al quadre valencià amb els triples sense entrar i la bona defensa groga, encara que l'equip taronja va millorar darrere i va assegurar el rebot per a córrer i anar sumant amb Puerto baix l’anella o Brancou traient un viatge al tir lliure. No obstant això, el quadre local castigava els errors per a córrer també i mantindre estable el seu avantatge encara que un palmeig de Moore i una safata en transició de Montero portaven a Kattash a gastar el temps mort. Un 3+1 de Walker retornava els punts valencians però una bona circulació va permetre a Darius penjar-se i Montero va clavar un triple per a tornar a equilibrar-ho. Lundberg va assumir el protagonisme ofensiu per a un parcial final de la primera meitat que manava el partit al descans amb 47-41.

La segona meitat va començar amb un triple de Pradilla després de diverses fallades dels dos costats des de darrere de l'arc però malgrat els tirs lliures de Montero, Walker i Sorkin defensaven l'avantatge local i Hoard posava un màxim desavantatge amb el 53-46 abans d'un triple de Costello i una transició finalitzada per Taylor. Walker va aparéixer amb quatre punts per a tornar a estirar la renda local i malgrat un triple de Brancou, el Maccabi anava traient tirs lliures per a mantindre estable el seu avantatge en arribar al minut 26. Una falta molt protestada per la banqueta que va implicar una tècnica li va donar altres tres tirs lliures al quadre local per a posar el 64-54 però Braxton va rebotejar en atac per a anotar i Moore es va anar a l’anella amb decisió per a la safata interceptada de manera il·legal. Maccabi anotava després de rebot ofensiu o traient més tirs lliures, i un triple de Brancou es va quedar sense continuïtat després d'una pèrdua que va acabar amb Clark penjant-se per a arribar amb 70-61 amb deu minuts per jugar.

 En l'inici de l'últim acte van ser Taylor i Reuvers els que van traure viatges a la línia de personal però el conjunt macabeu trobava punts dels seus interiors per a mantindre estable el seu avantatge. Un triple de Reuvers va ser replicat per cinc punts de Clark per al 79-68 a sis i mig per a acabar i encara que Valencia Basket aconseguia almenys anotar, Maccabi Rapyd Tel Aviv atacava amb paciència per a trobar bones opcions o fer-li mal amb les segones opcions per a entrar deu a baix en els últims cinc minuts. Els segons anaven passant sense que passara quasi res en el partit per la bona defensa local, la qual cosa beneficiava a l'equip que anava guanyant. Una safata després de recuperació de Braxton Key, que es va multiplicar en eixe moment per a aconseguir un parell de rebots d'atac que van habilitar a un triple per a retallar a cinc. Costello baix l’anella va retallar a tres i amb 28 segons per jugar, Key va robar la pilota i València Baske va tindre dues opcions per a forçar la pròrroga, però els triples no van entrar i el triomf es va quedar a Israel per 85-82.

Declas Pedro Martínez

“He de reconéixer que han fet una bona defensa i no hem trobat bons tirs oberts, alguns, però altres no ho han sigut perquè han jugat una bona defensa, fent-ho més difícil. Al final, quan hem trobat eixos tirs hem tingut més èxit”.

Sobre els càntics de la graderia cap a la seua persona: “No és el meu treball, tothom ha de saber l'exemple que dona com a persones, com a club, com a aficionats… pel meu cap problema, potser és el seu problema”